sábado, 11 de junio de 2016
Reportaje sobre "Lluvia Ácida" (Act. 4)
| Lluvia ácida |
La
lluvia ácida es una forma de contaminación ácida, que hace referencia a la
caída (deposición) de ácidos presentes en la atmósfera a través de la lluvia,
niebla y nieve (también conocida como deposición húmeda).
Los
principales precursores de los ácidos, son los óxidos de azufre (SOx)
y los óxidos de nitrógeno (NOx), que son emitidos por las termoeléctricas, los
motores de combustión interna de coches y aviones y algunas otras industrias,
como producto de la combustión de combustibles que contienen pequeños
porcentajes de azufre (S) y nitrógeno (N), como el carbón, gas natural, gas
oil, petróleo, etc.
Los
ácidos, principalmente ácido sulfúrico y ácido nítrico, se disuelven en las
gotas de agua que forman las nubes y en las propias gotas de agua de lluvia, depositándose
en el suelo. Ambos ácidos se originan en la atmósfera al reaccionar el trióxido
de azufre (SO3) y el dióxido de nitrógeno (NO2) con agua,
oxígeno y otras sustancias químicas presentes. En presencia de luz solar
aumenta la velocidad de la mayoría de estas reacciones.
Existe
también otra forma de contaminación ácida conocida como deposición seca, y hace
referencia a gases y partículas ácidos que son arrastrados por el viento,
chocando contra edificios, coches, casas y árboles. Otra vía de arrastre son
las lluvias fuertes. En este caso las sustancias ácidas se incorporan a la
lluvia ácida, lo que contribuye a aumentar su acidez.
Aproximadamente
la mitad de las sustancias ácidas en la atmósfera caen al suelo por procesos de
deposición seca.
¿Cómo
se mide la lluvia ácida?
La
lluvia ácida se mide según la escala de "pH", potencial
hidrógeno. Cuanto más bajo sea el pH de una sustancia, es más ácida.
El agua pura tiene un pH de 7.0 y normalmente la lluvia tiene un pH entre 5 y 6, es decir, es ligeramente ácida, por llevar ácido carbónico que se forma cuando el dióxido de carbono del aire se disuelve en el agua que cae. En cambio, en zonas con la atmósfera contaminada por estas sustancias acidificantes, la lluvia tiene valores de pH de hasta 4 ó 3 y, en algunas zonas en que la niebla es ácida, el pH puede llegar a ser de 2 ó 3, es decir similar al del zumo del limón o al del vinagre.
El agua pura tiene un pH de 7.0 y normalmente la lluvia tiene un pH entre 5 y 6, es decir, es ligeramente ácida, por llevar ácido carbónico que se forma cuando el dióxido de carbono del aire se disuelve en el agua que cae. En cambio, en zonas con la atmósfera contaminada por estas sustancias acidificantes, la lluvia tiene valores de pH de hasta 4 ó 3 y, en algunas zonas en que la niebla es ácida, el pH puede llegar a ser de 2 ó 3, es decir similar al del zumo del limón o al del vinagre.
¿Cuáles
son los efectos de la lluvia ácida?
Los
efectos ocasionados por el agua ácida dependerán de diversos factores, como el
grado de acidez del agua, la composición química del suelo y su capacidad de
"amortiguación" (buffering), así como de las características de los
organismos vivos afectados.
La
deposición ácida contribuye a la reducción del pH en ecosistemas terrestres y
acuáticos y permite la movilización de metales tóxicos, especialmente del
aluminio. Esto ocasiona una variedad de efectos, como son daños a bosques y
suelos, peces y otros seres vivos, materiales de construcción y a la salud
humana. Asimismo, la lluvia ácida actúa reduciendo la visibilidad.
o En
los bosques, la lluvia ácida produce daños al descomponer los nutrientes del
suelo, dificultando el crecimiento natural de los árboles. El daño se puede
extender a los pastos de las praderas, perjudicando al ganado, y a los lagos,
pudiendo ocasionar la muerte de gran cantidad de peces.
o Los
efectos de la lluvia ácida en el suelo pueden verse incrementados en bosques de
zonas de alta montaña, donde la niebla contribuye a aportar cantidades
importantes de los contaminantes ácidos.
o La
lluvia ácida contribuye a la degradación de los materiales de construcción y
artísticos (mal de piedra) y la corrosión metálica. Los monumentos y edificios
son sensibles a la acción de la lluvia ácida. Muchas ruinas han desaparecido o
están por de hacerlo, a causa de este factor.
o El
daño que produce a las personas es principalmente indirecto, mediante el
consumo de peces y agua potable contaminados por la lluvia ácida.
¿Cómo
se puede reducir la lluvia ácida?
Para
reducir la lluvia ácida es necesario disminuir la emisión de los compuestos
químicos que dan origen a los ácidos, es decir, de los precursores de los
ácidos, los cuales son principalmente el bióxido de azufre (SO2) y
los óxidos de nitrógeno (monóxido de nitrógeno, NO, y bióxido de nitrógeno, NO2).
En
la actualidad se puede disminuir la formación de SO2 eliminando
el azufre de los combustibles fósiles o atrapando los SOx antes
que se emitan a la atmósfera, mediante reacciones químicas que los transforman
en especies químicas menos reactivas. La utilización de convertidores
catalíticos disminuye la formación de NO y NO2, puesto que reducen
dichos óxidos a N2 y O2.
LOS BENEFICIOS DEL CICLO HIDROLÓGICO PARA LA VIDA DEL PLANETA. (Act. 3)
El
agua es una sustancia vital para la vida. Es un compuesto químico muy común que
usamos de diferentes maneras, nos hidrata, y es indispensable en la higiene
personal, cubre tres cuartas partes en la base de la tierra; hay un constante
cambio en el ciclo hidrológico y este es finito. El volumen de agua que hay en
la tierra es de aproximadamente 1 500 millones de km3. Sin embargo, hay áreas del
planeta donde el recurso es muy escaso. Del
total del agua distribuida en nuestro planeta, cerca de 97% es salada y un 3%,
es agua dulce usada para el consumo humano. El
ciclo del agua inicia su recorrido en los mares y sube en forma de vapor a la atmósfera; de la atmósfera, regresa a la
tierra, y de ahí a los mares u océanos, lo que permite un equilibrio. El agua
es de vital importancia para los seres humanos ya que muchas funciones que
realizamos a diario necesitan que esté presente el agua, ya que si este líquido
vital no está presente nuestro cuerpo puede deshidratarse y fallecer, los
animales y plantas además de los humanos necesitan el agua para sobrevivir,
nutrirse y seguir con la cadena
alimentaria y si esta se altera por ausencia de un organismo puede haber graves
consecuencias como plagas. El agua es el líquido más esencial en la vida de los
seres vivos que forman este planeta para seguir con viviendo.
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